电缆外护层作用有哪些？

电缆外护层是电缆结构中至关重要的组成部分，其作用涵盖机械保护、环境适应和功能协同等多个方面。以下是具体分析：

一、核心作用

机械保护

外护层通过铠装层（金属带或钢丝）承担外部压力、拉力和冲击。例如，直埋电缆常采用钢带铠装以抵抗土壤压力，水下电缆则使用高强度钢丝铠装应对水流冲击。铠装层的选择直接影响电缆的抗压能力，如铅护套因耐腐蚀性强常用于海底电缆，而铝护套因轻量化优势多用于陆地高压电缆。

防腐蚀与密封

外护层通过外被层（如聚乙烯、聚氯乙烯）隔绝水分、化学介质和生物侵蚀。例如，在潮湿或化工环境中，外护套需具备耐酸碱特性，防止金属护套氧化。3M公司的31#修复胶带案例显示，外护层破损会导致潮气侵入，加速电缆老化甚至短路起火。

适应复杂环境

不同敷设条件对外护层有差异化要求：

直埋环境：需钢带铠装防机械损伤。

水下环境：采用钢丝铠装并附加纤维外被层防生物侵蚀。

高落差场景：纵向铠装结构防止电缆因自重断裂。

二、结构组成与功能协同

外护层通常由三层构成（见表1）：

此外，外护层需与内护层、护层保护器协同工作。例如，金属护套电缆的外护层通过接地与护层保护器配合，限制感应电压和故障过电压，防止护套击穿。

三、材料选择的演进

传统材料：聚氯乙烯（PVC）因耐温性差（≤65℃），逐渐被高密度聚乙烯（HDPE）替代，后者可在高温环境下保持稳定性。

特种需求：阻燃电缆采用交联聚乙烯（XLPE），而移动设备电缆使用橡胶护套以增强柔韧性。

四、失效后果与维护

外护层破损会导致连锁反应：潮气渗透→绝缘性能下降→短路风险增加。典型案例显示，堆料机拖拽电缆因外护层磨损未及时修复，最终引发供电中断。定期检测（如1年1次的预防性试验）和使用专业修复胶带可延长电缆寿命。

综上，电缆外护层通过多层级结构设计和材料创新，在机械防护、环境适应及系统协同中发挥不可替代的作用。